Hygroscopicité
L’hygroscopicité est la capacité d’un matériau à absorber l’humidité de l’air ambiant. Dans le bois, cela se traduit par une dilatation ou une rétractation des dimensions. Cette donnée est essentielle lorsqu’on travaille le bois massif. C’est par exemple du fait de son hygroscopicité importante que le bois massif ne permet pas la fabrication de pièces de grandes dimensions qui soient tout à fait stables. Et c’est pour la même raison que, sur un meuble ou une menuiserie, on laisse les panneaux libres en rainure sans les coller : ils doivent pouvoir « bouger » sans endommager le reste de l’ouvrage. C’est pour limiter le phénomène que l’on fait sécher le bois avant de le travailler. Pour la fabrication de mobilier, un bois est considéré sec entre 8 et 10 % d’humidité. La mesure se réalise à l’aide d’un testeur d’humidité, également appelé humidimètre ou hygromètre.
