Vitesse
La vitesse de rotation d'un tour à bois doit être choisie en fonction du type de bois, du diamètre de la pièce, de la nature du travail à effectuer et du type d’outil utilisé. Quand on débute, on n'est jamais sûr d’être à la bonne vitesse, mais on apprend vite à « sentir » quand la vitesse est trop faible ou trop élevée. Sur un tour à bois, la présence de plusieurs poulies est indispensable. Les différentes plages de vitesses sont en effet obtenues par différents étages de poulie. Le nombre de poulies va de 3 à 6 selon les fabricants. Pour changer la courroie de place, il est nécessaire de pouvoir la détendre. En général, au niveau du moteur, on peut déverrouiller un blocage : à l’aide d’une poignée on lève le moteur, ce qui détend la courroie et permet son déplacement. Le poids du moteur est suffisant pour assurer la tension adéquate de la courroie.
